Timothy Garton Ash: Pesimismo del espíritu, optimismo de la voluntad
Carsten Moser
Octubre 27, 2026
Confieso que soy un admirador incondicionado del profesor de Estudios Europeos de la Universidad de Oxford. Porque, después de la muerte de Jürgen Habermas, que había sido durante décadas el gran faro intelectual de una Europa unida, no ha dudado en tomar su relevo como defensor vehemente y convincente de esta Unión Europea. Sirvan como ejemplos sus aportaciones en una entrevista del semanario alemán “Der Spiegel”, así como en un retrato sobre su persona y un artículo de opinión, publicados en “El País”.
Timothy Garton Ash, nacido en Londres hace 71 años, es historiador, periodista y ensayista. Está considerado como uno de los más lúcidos analistas de la historia de Europa. Galardonado, entre otros, con el Premio Carlomagno de Alemania en 2017 y el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2026, sus últimos dos libros, tanto “Europa – una historia personal” del año 2023 como “Europa en 7 capítulos y medio” de este año, no solo son un placer de lectura por su excelente escritura. También por los conocimientos que transmiten y su argumentación racional y emocional a favor de la Unión Europea.
En “Der Spiegel” explica que partidos como la “Alternativa por Alemania” (AfD), “Reagrupamiento Nacional (RN) en Francia, “Reform UK” en Gran Bretaña o “Vox” en España son “Flautistas de Hamelín fascistas” que apelan a emociones: “Lo que por ejemplo predica la AfD es una mezcla salvaje de medias verdades ideológicas. Como lo hace Donald Trump. Solo funciona, porque toca la fibra del miedo, de la rabia y desgraciadamente también del sufrimiento real … Los liberales – incluyendo en este espectro desde la socialdemocracia hasta los conservadores – tenemos la tendencia de argumentar solo racionalmente, dejando el espacio emocional a partidos como la AfD”. En su opinión, un craso error. No le echa la culpa solo a los políticos. También a historiadores y periodistas, que han fracaso en los intentos de promover la educación cívica, fomentar la comunicación política y crear una ilusión europea.
“Que muchos jóvenes europeos dan por descontado, y cómo todo eso podría acabar destruido muy rápidamente ”
En el retrato que hace el corresponsal de “El País” de Garton Ash, paseando los dos en Oxford, el profesor utiliza una cita del intelectual italiano Antonio Gramsci (1891-1937) para expresar su estado de ánimo: “Pesimismo del espíritu, optimismo de la voluntad”. Su última obra es el intento de llevar el mensaje a los ciudadanos europeos de todas las edades de que vale la pena luchar por la Unión Europea en todos los frentes: “Claro que puede llegarles. Porque en mi libro evito predicar las maravillas de Europa … Simplemente, explico el camino del continente a lo largo de 2.500 años hasta llegar a hoy en día. Todo lo alcanzado desde 1945. Que muchos jóvenes europeos dan por descontado, y cómo todo eso podría acabar destruido muy rápidamente. Ahí me detengo, para decirles tan solo que, si creen que merece la pena conservar esta Europa que tenemos, deben hacer algo al respecto”.
Como en ocasiones anteriores, también en ésta Garton Ash se posiciona claramente a favor de la inmigración, uno de los temas más polémicos en la Unión Europea: “Gran parte de la atención está enfocada en la inmigración irregular. El caso más dramático, sin duda, ha sido el de Ceuta. Al ver llegar a nado a todas esas personas, la gente llegó a la conclusión de que el Estado no tenía el control de la situación”. Pero cuando se habla de inmigración, no es solo el número de personas que llegaron el año pasado lo que preocupa, “sino el cambio cultural, social y demográfico ocurrido en los últimos 50 o 60 años. Es un problema difícil de abordar, pero la realidad es que tenemos una población envejecida, un Estado de bienestar grande y unas economías que no están creciendo demasiado. Necesitamos la inmigración, no nos queda más remedio a lograr que sea un éxito”.
Otro de sus temas favoritos es Ucrania. En su columna titulada “Europa debe multiplicar su apoyo a Ucrania” escribe: “Vladimir Putin está intensificando su guerra abierta contra Ucrania y su guerra encubierta contra el resto de Europa. El principal objetivo de esta última es debilitar el apoyo europeo a Ucrania para someter el país, algo que considera fundamental para el futuro de Rusia y para el suyo propio. Aunque en el resto de Europa debemos prepararnos lo mejor posible para defendernos de todo tipo de ataques híbridos, el eje central de nuestra propuesta debe consistir en multiplicar nuestro apoyo a Ucrania”. Haciendo hincapié en que la Unión Europea y Reino Unido han prestado más ayuda al país invadido que los Estados Unidos de América. Destacando la voluntad política del canciller alemán Friedrich Merz de seguir siendo el mayor donante individual europeo. Y alabando este compromiso, “pese a los costes y riesgos que supone, con la soberanía de Ucrania. Para cualquiera que conozca la historia, hay algo no solamente redentor, sino francamente inspirador, en el hecho que la Alemania democrática sea uno de los países que más está contribuyendo a sostener el histórico esfuerzo de una Ucrania independiente por ocupar el lugar que merece en una comunidad europea de países libres”.
Carsten Moser
Períodista y Economista
Amigo – Foro de Foros
