Este no solo será el siglo del progreso tecnológico, la crisis climática y el envejecimiento de la población mundial, sino también el de la reconfiguración de los espacios habitados.
“Estamos en el momento más interesante para ser periodista desde la aparición de la TV. Internet nos permite recopilar información para contar historias de una forma nunca antes imaginada”, James Harding, ex director de BBC News
De unos años a esta parte, casi todo lo que se escucha en relación a la información Internet es negativo: fake news, cámara de eco, polarización, “troleo”, bots rusos… Se dibuja, quizá por el temor al cambio, un mundo distópico en el que nuestras decisiones políticas, sobre todo nuestro voto, está influido sin remisión por entes nacionales (partidos o Estados). Las redes sociales están hechas de algoritmos que fomentan el contenido que nos da placer, y ese es el que refuerza ideológicamente nuestros prejuicios; fábricas de robots digitales inundan nuestros teléfonos móviles de publicidad política encubierta, en muchas ocasiones, en forma de noticias falsas.
Hay muchas pruebas de todo ello, y el temor es fundado. Pero también hay destellos que apuntan a un futuro de las noticias en Internet mucho más saludable.
El último es un informe, reseñado por el diario El País recientemente, en el que se apunta a que, en España, los lectores consumen mucha más noticia del extremo opuesto ideológico de lo que pensamos. Así, el efecto “cámara de eco” estaría mucho más mitigado de lo que anteriormente se pensaba.
El efecto cámara de eco (o el “filtro burbuja”) es aquel que hace que en nuestros dispositivos móviles (en Facebook, en Twitter, en Google…) aparezca solo el contenido el contenido que se alinea con nuestros intereses. Otorgamos un “me gusta” a los post con los que estamos de acuerdo, y eso provoca que la máquina interna de estas redes considere que nos tiene que dar más de eso. Nos ofrece cada vez más contenido de izquierdas si somos de izquierdas, antiabortistas si somos antiabortistas, o contra Pedro Sánchez si percibe que votamos a cualquier otra fuerza política…
Este funcionamiento sigue siendo parcialmente cierto (en realidad, la programación de los algoritmos es secreto corporativo), pero los usuarios parecen escapar de él muy a menudo. “Los lectores pasan más tiempo en los medios con los que sienten afinidad política pero, en general, hay bastante exposición mediática a ideas del otro bando político, especialmente para aquellos de izquierdas”, aseguran Ana S. Cardenal et al en una publicación en la Revista Europea de Comunicación, basándose en 400 entrevistas y análisis de datos de navegación. Su informe también concluye que, sin embargo, a pesar de esa exposición a los argumentos del contrario, “los usuarios se polarizan más en función de las líneas ideológicas de cada partido a medida que el nivel de consumo y el interés por las noticias crece”.
Lo que este informe relata para el caso español lleva tiempo siendo comentado en el mundo anglosajón. Hace más de dos años, el Pew Research Center publicó una extensa encuesta que mostraba que, contrariamente a lo esperado, más de la mitad de los usuarios de redes sociales se mostraban sorprendidos por los posicionamientos políticos de sus contactos, y solo el 23% decían que su grupo de amigos en la red social compartían su visión política del mundo. Es decir: la gente seguía expuesta a los argumentos del contrario.
Una de las razones a las que apuntan diversos estudios es la cantidad y ubicuidad de la información. Hace dos décadas, si uno tenía por costumbre ir al quiosco a comprar ABC o El País, probablemente su “dieta” informativa estuviera limitada a informaciones escritas desde el prisma de la derecha o de la izquierda. Si, además, pertenecía a una determinada clase social, o era universitario, o vivía en un determinado barrio obrero, es probable que su círculo de amigos estuviera escorado hacia uno u otro sentido. Entonces, como ahora, podría tener un importante desequilibrio en las referencias ideológicas. Hoy, con miles de noticias, análisis y opinión a golpe de un clic o arduos debates en redes sociales el menú puede ser mucho más variado y nutritivo. Eso sí, hay que molestarse en confeccionarlo.
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Mientras se temía el éxito de la extrema derecha, arrasaron los verdes. Su éxito en las últimas elecciones europeas da muchas pistas sobre el rumbo de la política comunitaria en los próximos años.
Die Grünen fue la segunda fuerza política más votada en Alemania el pasado 26M, solo por detrás de la CDU de Angela Merkel. No existían en 1979, cuando se celebraron las primeras elecciones comunitarias. Y hoy más del 20 por ciento de los ciudadanos los prefieren a los tradicionales Volksparteien, los partidos del pueblo (SPD y CDU). En Finlandia el ecologismo se ha llevado el 16 por ciento de los votos. En Irlanda, el Green Party ha obtenido el 15 por ciento. En Francia, Europe Ecologie-Les Verts (EELV) obtuvo el 13,5%. De media, un 9,5 por ciento en Europa. Muchos de los votantes de estas fuerzas son jóvenes que no habían votado nunca. La política, más que en izquierda-derecha, hoy se articula en torno a otros ejes: este-oeste, rural-urbano, o antiguo-nuevo.
Meses antes de las elecciones europeas, una de las preguntas en el aire era cuánto daño causarían la desinformación y los ciberataques, fundamentalmente rusos. ¿Ocurriría lo mismo que con la campaña del Brexit? Mentiras flagrantes llevan varios años goteando sin pausa desde servidores en distintos puntos del planeta y han llegado a más de la mitad de los europeos, según un informe de SafeGuard Cyber. Por ejemplo, la noticia “Los lobbies son los dueños verdaderos de la UE”, publicada en la edición alemana de Russia Today el 12 de mayo. Otra colgada en Anonymous.ru aseguraba que “el vicepresidente de la Comisión aboga por una inmigración masiva de musulmanes a Europa”. Exactamente el discurso que viene sosteniendo el partido xenófobo de Marine Le Pen.
Sobre la desigualdad se han escrito volúmenes enteros. Periódicamente nuevas investigaciones apuntan a su aumento o a su reducción, pero siempre resulta difícil compararlas para llegar a conclusiones fiables porque se refieren a países y épocas distintas. La brecha entre rentas altas y bajas evoluciona según las políticas que se apliquen, y de lo que haga el resto del mundo mientras tanto.
La semana pasada dedicábamos nuestro Food For Thought a cómo España, si juega bien sus cartas, tiene una baza de oro en la Unión Europea. En tiempos de desafección del proyecto europeo, es un socio fiable, cumplidor con sus acreedores y con sus compromisos con Bruselas. Además, este verano saldrá del simbólico procedimiento de déficit excesivo.
Tras las elecciones del 28A, el foco informativo en España se ha puesto en los pactos. Apenas se menciona que en menos de un mes hemos de elegir nuestro futuro en Europa. La UE fue, de hecho, una de las grandes ausentes de los dos debates electorales. Esa dejación puede costarnos cara.
El ciudadano corriente aparece como el más pesimista ante el futuro. Y marcado por ese estado de ánimo acudirá a las urnas. Está en manos de los políticos reconectar con él.
